Vanaf vandaag ben ik geen Welcom bestuurslid meer. Zes jaar heb ik in het bestuur gezeten waarvan de laatste twee jaar als voorzitter. Gisteren heb ik de voorzittershamer over gedragen aan Theo Dohle. Tijd om eens terug te kijken en ik zie dat er in zes jaar veel veranderd is.

Van VSA naar Welcom
Welcom is op 31 maart 1966 opgericht als Voorlichtingssociëteit Amsterdam, VSA. Tijdens de nieuwjaarsreceptie van 2011 lanceerden we als bestuur in theater De LaMar onze nieuwe naam: Welcom. Die naam is meer van deze tijd en past beter bij waar we als vereniging voor staan. Daar hoorde ook een nieuw logo bij, een nieuwe website en nieuwe kernwaarden. Dat DNA van Welcom heeft de afgelopen jaren vorm gekregen. We zijn open en nieuwsgierig en hebben passie voor het vak. We komen bij elkaar om kennis te delen en ons persoonlijk te ontwikkelen. En dat voor alle communicatieprofessionals die wonen en/of werken in de metropool Amsterdam.

Van Momo naar Hotel Arena
Een jaar of zeven geleden is de Amsterdamse communicatieborrel in het leven geroepen. Een maandelijkse borrel, georganiseerd door toen nog VSA met als doel: ledenwerving. De eerste jaren is de borrel gehouden in Momo (Parkhotel, vlak bij het Vondelpark). Een place-to-be voor velen. Er waren veel BN’ers te spotten maar we merkten dat niet iedereen zich hier thuis voelde. Nadat we onze kernwaarden geherformuleerd hadden vonden we het ook niet meer zo bij Welcom passen. Via een tour langs divers andere leuke locaties kwamen we terecht in een nieuwe bar DVARS aan de Reguliersdrwasstraat. Helemaal nieuw en het leek een betere meer passender plek te zijn. Toch hoorden we ook hierover dat niet iedereen het er prettig vond. Door een brand, waarbij DVARS flinke schade opliep en dicht ging, hebben we snel een andere plek voor de borrel moeten vinden. Dat werd het café van Hotel Arena. Dat is een uitstekende plek gebleken. De sfeer is er goed en de borrels worden goed bezocht. Regelmatig komen er ook studenten die kennis komen maken met Welcom.

Van oud naar jong
Vernieuwing, verjonging. Hoe krijg je dat voor elkaar, hoe kom je in contact met jongeren en hoe bind je die aan Welcom? Die zoektocht heeft ons de Welcom Academy gebracht: een plek waar studenten en starters in gesprek kunnen met communicatieprofessionals om na te denken over hoe je komt waar je wilt zijn. Om dit verder vorm te geven is nu ook een net afgestudeerd communicatietalent toegetreden tot het bestuur om de portefeuille Jongeren verder vorm te geven.

Van commissies naar thema’s
Een van de meest ingrijpende wijzigingen van de afgelopen tijd is die van commissiedenken naar themadenken. Onze droom was dat zich rond een bepaald thema een aantal specialisten zouden verzamelen die over dit onderwerp activiteiten organiseert en informatie verzamelt en publiceert. Dat is een moeizaam proces dat nu met de nieuwe website hopelijk meer vorm krijgt. We maken immers met elkaar de vereniging en kennisdelen willen we allemaal. Via de website kan dat nu al dus maak er gebruik van!

Van kijk ons nou naar no-nonsens
Welcom Amsterdam is de afgelopen jaren getransformeerd naar een no-nonsens vereniging. Iedereen kan zich er thuis voelen. We praten met passie over het vak en over de veranderingen in de maatschappij. We bespreken hoe we als communicatieprofessionals aan kunnen blijven sluiten bij wat de omgeving, het bedrijfsleven van ons verwacht. We staan met beide benen op de grond. Dat is Welcom, zo zijn we. Ik ben er trots op dat ik van deze club lid ben.

Theo, Rutger, Michiel, Renata en Gigi, ik wens jullie heel veel plezier en succes in het besturen van Welcom!